Streckkoder är ett av de vanligaste verktygen för produktidentifiering i hela världen. Enligt uppgifter från 2020 har över 90 % av alla produkter i USA streckkoder. I butiker och andra detaljhandelsanläggningar är streckkoder ett viktigt verktyg för lagerhantering och betalningar. Streckkoder möjliggör lagerstyrning, transaktionsspårning och gör det också lättare att upptäcka förfalskade eller olagliga produkter. Därför används streckkoder i stor utsträckning inom detaljhandel, industri och logistik.
I den här artikeln kommer vi att diskutera:
- Streckkodernas historia
- Typer av streckkoder
- Så skannar du en streckkod på rätt sätt
- Generering av streckkoder
- Streckkod vs ursprungsland
Streckkodernas historia
Streckkod är en grafisk representation av siffror, bokstäver och specialtecken som är utformad för att automatisera identifiering och spårning av produkter, varor eller tjänster i syfte att utfärda eller sälja dem. Historien om streckkoder, som idag används i stor utsträckning över hela världen, går tillbaka till slutet av 1940-talet.
När utvecklades den första streckkoden?
1948 bestämde sig Norman Woodland, doktorand vid ett universitet i USA, för att skapa ett system för automatisk avläsning av produktinformation. Denna idé presenterades för honom av hans kollega Bernard Silver, som kom på konceptet. Prototypen till dagens streckkod skapades av Woodland och kallades “Bull’s Eye”-streckkoden, som liknade en måltavla. Tyvärr lades Woodlands idé på is under de följande åren eftersom det inte fanns någon enhet som enkelt kunde läsa av den skapade koden. En prototyp från 1952, skapad av en amerikansk forskare, orsakade en brand i hans hem och ledde nästan till en tragedi. Trots de båda forskarnas ansträngningar lyckades de inte uppfinna något som liknade dagens streckkodsläsare.
Vidareutveckling av Barcodere
Det var först flera år senare, 1969, som David Collins uppfann en effektiv ljuskälla som gjorde det möjligt att läsa av producerade streckkoder. Lasern, som den kallas, var den perfekta lösningen på de problem som Woodland och Silver hade ställts inför tidigare och används fortfarande idag. Det experimentella system som Collins skapade och installerade i en GM-fabrik (General Motors) och ett rederi väckte uppmärksamhet hos stormarknadskedjorna, som 1970 inrättade en särskild fond för utveckling av streckkoder.
Kort därefter introducerade IBM enkla streckkoder på marknaden, som fortfarande används idag. Den så kallade UPC-standarden (Universal Product Code) skapades och används fortfarande i USA idag, vilket förbättrar kundservicen för dem som köper varor i olika butiker. Den första produkten som såldes efter avläsning av en streckkod var ett paket tuggummi.
I Europa skapades 1977 en motsvarighet till det amerikanska systemet, den s.k. EAN-standarden. 21 år senare beslutade man att slå samman de båda standarderna och skapa ett enda globalt system, vilket ledde till skapandet av det GS1-system som används idag. Polen anslöt sig till EAN-systemet efter politiska förändringar 1990.
Visste du att...
- Streckkoden användes första gången 1974
- En streckkod kan innehålla mellan 8 och 15 siffror.
- Streckkoden var det första systemet som använde grafiska symboler för att lagra information.
- Streckkoder innehåller både statiska och dynamiska data.
- Streckkoden blev så populär att den 1988 implementerades i flygplanens flygsystem.
- Streckkoden används för närvarande i över 200 länder världen över.
Typer av streckkoder
Det finns många olika typer av streckkoder, som kan kategoriseras utifrån följande kriterier:
Kodens dimensionalitet
- Endimensionella koder (1D) - informationen i koden representeras av omväxlande svarta och vita streck på en enda rad, t.ex. EAN-13- eller Code 128-koder
- Tvådimensionella matriskoder - informationen lagras på en specifik yta, vanligtvis med hjälp av vita och svarta kvadrater eller rektanglar, t.ex. QR-kod eller DataMatrix-kod
- Tvådimensionella staplade koder - en förlängning av endimensionella koder, bestående av flera rader kod placerade under varandra
- Komplexa koder - dessa är koder som innehåller element av både endimensionella och tvådimensionella koder
Bar bredd
- Uniform stapelbredd - koder där alla staplar har samma bredd
- Två stapelbredder - koder där staplarna har två olika bredder
Typ av kodade symboler
- Numeriska koder - koder i vilka endast siffror i decimalsystemet kodas
- Alfanumeriska koder - en utvidgning av numeriska koder, de kodar olika tecken och symboler utöver siffror
Kontinuitet i koden
- Kontinuerliga koder - det finns inga luckor mellan de kodade tecknen i dem
- Diskreta koder - koder där det finns luckor mellan de kodade tecknen
Antal kodade tecken
- Koder med fast längd - koder där antalet kodade tecken är konstant och oföränderligt, t.ex. EAN-8-kod
- Koder med variabel längd - i dessa koder varierar antalet kodade tecken och är olika för olika koder, t.ex. kod 39, interfolierad 2 av 5-kod
Hur skannar man en streckkod på rätt sätt?
Streckkodsläsare är konstruerade för att läsa, avkoda och överföra informationen i en streckkod till en målenhet. Denna process sker med hjälp av en ljusstråle i form av en laserdiod eller LED (Light Emitting Diode). Ljuset absorberas av den svarta färgen och reflekteras från streckkodens vita yta, vilket skapar elektriska signaler.
För att korrekt läsa, avkoda och överföra informationen till en dator måste du rikta in streckkoden med ljusstrålen på ett sådant sätt att den korsar alla staplar när det handlar om en endimensionell streckkod. Om det rör sig om en tvådimensionell streckkod ska den placeras så att den delar den grafiska symbolen horisontellt ungefär på mitten.
De flesta streckkodsläsare som finns på marknaden använder dubbelriktad avläsning, vilket innebär att de har en enda avläsningslinje. På så sätt kan de läsa inverterade streckkoder, dvs. streckkoder som är upp och ned i förhållande till laser- eller LED-strålen.
Det finns också multiriktningsskannrar som kan läsa streckkoder från flera håll och har flera skanningslinjer, från ett fåtal till tiotals. Detta gör det lättare att läsa informationen i streckkoden och påskyndar skanningsprocessen, eftersom streckkoden inte behöver placeras i en viss riktning. I flerriktade skannrar bildar ljusstrålen ett rutnät av skanningslinjer, vilket gör att streckkodsläsningen går snabbare. Tack vare denna lösning kan streckkoder inte bara läsas horisontellt och upp och ned utan även i vinkel när de korsar en av läslinjerna.
Generering av streckkoder - vad och hur?
I den här delen av artikeln kommer vi att lära oss hur vi kan generera en streckkod och för vilket ändamål vi kan använda den.
Var hittar vi streckkoder?
Streckkoder finns på alla typer av produkter. Varje artikel som säljs ska ha en unik EAN-kod (vanligtvis EAN-13). Streckkoder används också i lager för att verifiera lagringsplatser och de produkter som plockas, även om produkten inte nödvändigtvis har en streckkod tilldelad till den förrän den säljs.
Hur man genererar streckkoder
Att generera rätt streckkoder är en viktig del av hela processen. Om vi vill att vår kod enkelt ska kunna läsas av en scanner bör vi se till att koden har rätt struktur. Redan från början bör vi bestämma om koden endast ska användas för vårt eget bruk eller om produkten ska säljas. Om vi vill märka produkter för eget bruk kan vi använda gratisprogram som finns tillgängliga på webbplatser. Om produkten däremot är avsedd för försäljning behöver vi kontakta GS1 för att köpa koder till våra produkter.
Koden har genererats, vad händer nu?
När vi har tagit emot eller genererat en kod måste vi ta hänsyn till de förhållanden under vilka den kommer att användas för att välja lämpliga etiketter för utskrift av en sådan kod. Vi har två tryckmetoder tillgängliga: termisk och termisk transfer.
De förhållanden under vilka koden kommer att användas är avgörande för en korrekt avläsning av koderna. Här spelar belysningen en viktig roll. Om belysningen är för stark kan problem uppstå. Läsaren reflekterar laserljuset från etiketten på ett sådant sätt att koden blir osynlig för enheten.
Kod utskriven!
Slutligen har kodgenereringsprocessen avslutats. Den har skrivits ut och applicerats på lämplig plats. Vi kan nu njuta av att använda både vår skrivare och streckkodsläsare, som gör det möjligt för oss att läsa dessa koder.
Streckkod vs. ursprungsland
Streckkoder är en integrerad del av shopping. Varje dag, även när du handlar mat, scannas våra produkter. Många av oss kanske inte lägger märke till streckkoder, men de döljer en hel del information. Idag ska vi fokusera på de tre första siffrorna i streckkoden (prefixet), som avslöjar en produkts ursprungsland.
Efter att ha läst den här delen av inlägget kommer du att veta om den italienska “penne”-pastan du köpte i snabbköpet verkligen producerades i Italien och mycket mer. En viktig fråga att klargöra är att det land som anges av streckkoden inte alltid är den faktiska tillverkaren av produkten. Vad innebär detta? En produkt som tillverkas av ett företag med huvudkontor i ett visst land kan också märkas med det landets streckkodsprefix. I praktiken innebär detta att ett företag med säte i Europeiska unionen kan få rätt att märka sina produkter med en streckkod från ett annat land genom att skicka in en ansökan till den internationella organisationen GS1 och betala en avgift.
Det är dock värt att komma ihåg att detta är ett sätt att kontrollera en produkts ursprung, och det är ett förslag snarare än en exakt angivelse av tillverkningsplatsen. Därför är det tillrådligt att närma sig denna information med viss försiktighet.
Olika typer av streckkoder kan delas in i 10 kategorier. Var och en av dem börjar sekventiellt med siffran 0, 1, 2 och så vidare. Nedan finns en tabell som visar alla tillgängliga streckkodstyper och de länder eller specifika grupper som tilldelats dem.
Streckkoder av typ 0
Digits | Beskrivning |
001 - 019 | Förenta staterna |
020 - 029 | Begränsad distribution |
030 - 039 | Droger i Förenta staterna |
040 - 049 | Begränsad distribution |
050 - 059 | Kuponger |
060 - 099 | Stany Zjednoczone i Kanada |
Typ 1 streckkoder
Digits | Beskrivning |
100 - 139 | Förenta staterna (reserverat för framtiden) |
Typ 2 streckkoder
Digits | Beskrivning |
200 - 299 | Begränsad distribution |
Streckkoder av typ 3
Digits | Beskrivning |
30 - 37 | Frankrike och Monaco |
380 | Bulgarien |
383 | Slovenien |
385 | Kroatien |
387 | Bosnien och Hercegovina |
389 | Montenegro |
Typ 4 streckkoder
Digits | Beskrivning |
400 - 440 | Tyskland |
45, 49 | Japan |
460 - 469 | Ryssland |
470 | Kirgizistan |
471 | Taiwan |
474 | Estland |
475 | Lettland |
476 | Azerbajdzjan |
477 | Litauen |
478 | Uzbekistan |
479 | Sri Lanka |
480 | Filippinerna |
481 | Vitryssland |
482 | Ukraina |
484 | Moldavien |
485 | Armenien |
486 | Georgien |
487 | Kazakstan |
489 | Hongkong |
Typ 5 streckkoder
Digits | Beskrivning |
500 - 509 | Förenade kungariket |
520 | Grekland |
528 | Libanon |
529 | Cypern |
531 | Makedonien |
535 | Malta |
539 | Irland |
54 | Belgas och Luxemburg |
560 | Portugal |
569 | Island |
57 | Danmark |
590 | Polen |
594 | Rumänien |
599 | Ungern |
Streckkoder av typ 6
Digits | Beskrivning |
600 - 601 | Sydafrika |
608 | Bahrain |
609 | Mauritius |
611 | Marocko |
613 | Algeriet |
616 | Kenya |
619 | Tunisien |
621 | Syrien |
622 | Egypten |
624 | Libyen |
625 | Jordanien |
626 | Iran |
627 | Kuwait |
628 | Saudiarabien |
629 | Förenade Arabemiraten |
64 | Finland |
690 - 695 | Kina |
Typ 7 streckkoder
Digits | Beskrivning |
70 | Norge |
729 | Israel |
73 | Sverige |
740 | Guatemala |
741 | Salvador |
742 | Honduras |
743 | Nikaragua |
744 | Costarica |
754 | Panama |
746 | Dominikanska republiken |
750 | Mexiko |
759 | Venezuela |
76 | Schweiz |
770 | Colombia |
773 | Uruguay |
775 | Peru |
777 | Bolivia |
778 - 779 | Argentina |
780 | Chile |
784 | Paraguay |
789 | Ecuador |
789 - 790 | Brasilien |
Streckkoder av typ 8
Digits | Beskrivning |
80 - 83 | Italien |
84 | Spanien |
850 | Kuba |
858 | Slovakien |
859 | Tjeckien |
860 | Jugoslavien |
867 | Nordkorea |
868 - 869 | Turkiet |
87 | Nederländerna |
880 | Sydkorea |
885 | Thailand |
888 | Singapore |
890 | Indien |
893 | Vietnam |
899 | Indonesien |
Streckkoder av typ 9
Digits | Beskrivning |
90 - 91 | Österrike |
93 | Australien |
94 | Nya Zeeland |
955 | Malaysia |
958 | Macao |
977 | ISSN (periodiska publikationer) |
978 | ISBN (böcker) |
979 | ISMN (musikförlagsverksamhet) |
980 | returkvitton |
981 - 982 | Kuponger för det gemensamma valutaområdet |
990 - 999 | kuponger |
Sammanfattning
I den här artikeln har vi läst om streckkodernas historia, upptäckt vilka typer av streckkoder det finns, förstått hur de används och undersökt hur streckkoder kan skapas. Denna kunskap har fört oss närmare en förståelse för när och hur dessa streckkodssymboler, som placeras på produkter, skapades, samt hur man fastställer ursprungslandet för de produkter som vi dagligen möter och lägger i våra kundvagnar.
Artikeln belyser den avgörande roll som streckkoder spelar i alla företag och hur de hjälper till att hantera olika typer av varor, särskilt deras inventering och klassificering, vilket påverkar datatransparensen.