1D- of 2D-codes? QR, DataMatrix en GS1 Sunrise 2027 in één oogopslag

Ongeveer 50 jaar na de introductie van de streepjescode maakt de detailhandel zich op voor de grootste verandering sinds de invoering van de EAN-code. Onder de noemer GS1 Sunrise 2027 bereidt de sector zich wereldwijd voor om naast de klassieke streepjescode ook 2D-codes bij de kassa te verwerken. Hoog tijd dus om de twee codewerelden naast elkaar te zetten – en om duidelijk te maken wat de transitie voor uw bedrijf betekent.

1D-codes: de beproefde klassieker

Eendimensionale codes – met name de EAN-13 op verpakkingen, maar ook Code 128 en Code 39 in magazijnen en de logistiek – coderen informatie in streepjes en tussenruimtes van verschillende breedte. Ze zijn goedkoop te drukken, robuust en hebben zich miljoenen keren bewezen. Hun beperking: ze kunnen slechts een korte reeks tekens opslaan, in de praktijk meestal een eenvoudig artikelnummer (GTIN). Al het andere — prijs, houdbaarheid, batch — moet uit een achterliggend systeem komen. Als u dieper op de basisprincipes wilt ingaan, lees dan onze artikelen Barcodes — Alles wat u erover moet weten en Barcodes genereren.

2D-codes: klein oppervlak, grote hoeveelheden gegevens

Tweedimensionale codes slaan informatie op in een puntmatrix — en kunnen daardoor vele malen meer gegevens bevatten:

• QR-code — de bekendste 2D-code kan tot enkele duizenden tekens bevatten en blijft dankzij de ingebouwde foutcorrectie (Reed–Solomon) leesbaar, zelfs als tot ongeveer 30% van het oppervlak beschadigd is. Wordt overal gebruikt, van marketing en tickets tot de industrie.
• DataMatrix — uiterst ruimtebesparend: een randlengte van enkele millimeters is voldoende. De standaard voor directe onderdeelmarkering in de elektronica en medische technologie. Als GS1 DataMatrix is deze code sinds 2019 verplicht op elke verpakking van receptgeneesmiddelen in Europa (serialisatie), met daarin GTIN, batch, houdbaarheidsdatum en serienummer.
• PDF417 — de „gestapelde“ code die bekend is van identiteitsdocumenten, vrachtbrieven en instapkaarten.
• Aztec — heeft geen stille zone nodig en is de standaard voor treinkaartjes.

Wat zit er achter GS1 Sunrise 2027?

Het initiatief van de normalisatieorganisatie GS1 streeft een duidelijk doel na: tegen eind 2027 moeten kassasystemen in de detailhandel wereldwijd in staat zijn om naast de EAN-barcode ook 2D-codes te verwerken — met name QR-codes met GS1 Digital Link en GS1 DataMatrix. Tijdens een overgangsfase zullen producten beide codes dragen; op de lange termijn kan de 2D-code de streepjescode volledig vervangen.

Het voordeel ligt voor de hand: één enkele code op de verpakking bevat dan niet alleen de GTIN, maar bijvoorbeeld ook de houdbaarheidsdatum, het batchnummer en het serienummer – en kan tegelijkertijd fungeren als een weblink naar productinformatie, herkomstgegevens of recepten. Voor de detailhandel betekent dit automatische versheidscontrole bij de kassa (vervallen goederen worden gemarkeerd), nauwkeurigere terugroepacties en betere traceerbaarheid; voor consumenten betekent het meer transparantie door een scan met de smartphone.

Wat betekent dit voor uw winkel en magazijn?

Het belangrijkste punt betreft de hardware: klassieke laserscanners kunnen alleen 1D-barcodes lezen. Voor 2D-codes is een op een camera gebaseerde scanner nodig — een zogenaamde 2D-imager. Wie vandaag de dag scanners aanschaft, zou daarom consequent moeten kiezen voor apparaten die 2D-codes kunnen lezen: het prijsverschil is inmiddels klein geworden en de apparaten lezen uiteraard ook alle gangbare 1D-codes.

Een 2D-imager biedt ook tastbare voordelen in de dagelijkse praktijk:

• Codes worden in elke stand herkend — u hoeft producten bij de kassa niet meer de juiste kant op te draaien.
• Codes op schermen (klantenkaart-apps, mobiele vouchers, e-tickets) worden betrouwbaar gelezen — iets waar laserscanners fundamenteel niet in slagen.
• Betere resultaten bij beschadigde of slecht gedrukte codes dankzij foutcorrectie.

In onze categorie barcodelezers en -scanners vindt u een ruime keuze aan 2D-imagers — bedraad, draadloos en als stationaire presentatiescanners voor de kassa.

Conclusie

De barcode zal niet van de ene op de andere dag verdwijnen — maar de richting is duidelijk: 2D-codes worden de nieuwe standaard in de detailhandel. Als u bij toekomstige aankopen al kiest voor 2D-imagers, bent u klaar voor Sunrise 2027, kunt u displaycodes en farmaceutische serialisatiemarkeringen verwerken en bespaart u uzelf een dure tweede reeks upgrades. Kortom: er is vandaag de dag nauwelijks nog een reden om een scanner aan te schaffen die alleen 1D-codes kan scannen.