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Códigos de barras: todo lo que debe saber sobre ellos [2023]
2023-12-14
Los códigos de barras son una de las herramientas de identificación de productos más utilizadas en todo el mundo. Según datos de 2020, más del 90% de todos los productos de Estados Unidos tienen códigos de barras. En las tiendas y otros establecimientos minoristas, los códigos de barras son una herramienta clave para la gestión de inventarios y pagos. Los códigos de barras permiten el control de inventarios, el seguimiento de transacciones y también facilitan la detección de productos falsificados o ilegales. Como resultado, los códigos de barras se utilizan ampliamente en los sectores minorista, industrial y logístico.
En este artículo hablaremos de ello:
- Historia de los códigos de barras
- Tipos de códigos de barras
- Cómo escanear correctamente un código de barras
- Generar códigos de barras
- Código de barras frente a país de origen
Historia de los códigos de barras
El código de barras es una representación gráfica de números, letras y caracteres especiales diseñada para automatizar la identificación y el seguimiento de productos, bienes o servicios con el fin de emitirlos o venderlos. La historia de los códigos de barras, ampliamente utilizados a escala mundial en la actualidad, se remonta a finales de la década de 1940.
¿Cuándo se desarrolló el primer código de barras?
En 1948, Norman Woodland, estudiante de doctorado en una universidad de Estados Unidos, decidió crear un sistema para leer automáticamente la información de los productos. Esta idea le fue presentada por su colega Bernard Silver, a quien se le ocurrió el concepto. El prototipo del código de barras actual fue creado por Woodland y se denominó código de barras «Bull’s Eye» (ojo de buey), que se asemejaba a una diana. Por desgracia, la idea de Woodland quedó aparcada durante los años siguientes porque no existía ningún dispositivo capaz de leer fácilmente el código creado. Un prototipo de 1952, creado por un científico estadounidense, causó un incendio en su casa y estuvo a punto de provocar una tragedia. A pesar de los esfuerzos de ambos científicos, fueron incapaces de inventar algo parecido al lector de códigos de barras actual.
Perfeccionamiento del código de barras
No fue hasta varios años después, en 1969, cuando David Collins inventó una fuente de luz eficaz que permitía leer los códigos de barras producidos. El láser, como se le conoce, fue la solución perfecta a los problemas a los que Woodland y Silver se habían enfrentado antes y se sigue utilizando hoy en día. El sistema experimental creado e instalado por Collins en una fábrica de GM (General Motors) y en una compañía naviera llamó la atención de las cadenas de supermercados, que en 1970 crearon un fondo especial para el desarrollo de códigos de barras.
Poco después, IBM introdujo en el mercado códigos de barras sencillos, que siguen utilizándose hoy en día. Se creó el llamado estándar UPC (Código Universal de Producto ), que aún hoy se utiliza en EE.UU. y mejora el servicio al cliente para quienes compran productos en diferentes tiendas. El primer producto vendido tras escanear un código de barras fue un paquete de chicles.
En 1977, en Europa, se creó un equivalente al sistema estadounidense, conocido como norma EAN. 21 años más tarde, se decidió fusionar ambas normas y crear un único sistema mundial, lo que dio lugar a la creación del sistema GS1 utilizado actualmente. Polonia se incorporó al sistema EAN tras los cambios políticos de 1990.
Sabías que...
- El código de barras se utilizó por primera vez en 1974
- Un código de barras puede contener de 8 a 15 dígitos.
- El código de barras fue el primer sistema que utilizó símbolos gráficos para almacenar información.
- Los códigos de barras contienen datos estáticos y dinámicos.
- El código de barras se hizo tan popular que en 1988 se implantó en los sistemas de vuelo de los aviones.
- El código de barras se utiliza actualmente en más de 200 países de todo el mundo.
Tipos de códigos de barras
Existen muchos tipos diferentes de códigos de barras, que pueden clasificarse en función de los siguientes criterios:
Dimensionalidad del código
- Códigos unidimensionales (1D): la información del código se representa alternando barras blancas y negras en una sola línea, por ejemplo, los códigos EAN-13 o Code 128.
- Códigos matriciales bidimensionales: la información se almacena en una superficie específica, normalmente utilizando cuadrados o rectángulos blancos y negros; por ejemplo, el código QR o el código DataMatrix.
- Códigos bidimensionales apilados: una extensión de los códigos unidimensionales, consistente en varias líneas de código colocadas una debajo de otra.
- Códigos complejos: son códigos que contienen elementos de códigos unidimensionales y bidimensionales.
Anchura de la barra
- Ancho de barra uniforme: códigos en los que todas las barras tienen el mismo ancho.
- Dos anchos de barra - códigos en los que las barras tienen dos anchos diferentes
Tipo de símbolos codificados
- Códigos numéricos: códigos en los que sólo se codifican los dígitos del sistema decimal.
- Códigos alfanuméricos - una extensión de los códigos numéricos, codifican varios caracteres y símbolos además de dígitos.
Código de continuidad
- Códigos continuos: no hay espacios entre los caracteres codificados en ellos.
- Códigos discretos: códigos en los que hay espacios entre los caracteres codificados.
Número de caracteres codificados
- Códigos de longitud fija: códigos en los que el número de caracteres codificados es constante e invariable, por ejemplo, el código EAN-8.
- Códigos de longitud variable - en estos códigos, el número de caracteres codificados varía y es diferente para los distintos códigos, por ejemplo, Código 39, código intercalado 2 de 5.
¿Cómo escanear correctamente un código de barras?
Generación de códigos de barras - ¿Qué y cómo?
En esta parte del artículo, aprenderemos cómo podemos generar un código de barras y para qué podemos utilizarlo.
¿Dónde podemos encontrar códigos de barras?
Cómo generar códigos de barras
Se ha generado el código, ¿qué sigue?
¡Código impreso!
Por último, el proceso de generación de código ha concluido. Se ha impreso y aplicado en el lugar adecuado. Ahora podemos disfrutar utilizando tanto nuestra impresora como los escáneres de códigos de barras, que nos permiten leer estos códigos.
Código de barras frente a país de origen
Los códigos de barras son parte integrante de las compras. Todos los días, incluso al hacer la compra, se escanean nuestros productos. Puede que muchos de nosotros no prestemos atención a los códigos de barras, pero ocultan mucha información. Hoy nos centraremos en los tres primeros dígitos del código de barras (el prefijo), que revelan el país de origen de un producto.
Después de leer esta parte del post, sabrá si esa pasta italiana «penne» que compró en el supermercado se producía realmente en Italia y mucho más. Una cuestión importante que hay que aclarar es que el país indicado por el código de barras no siempre es el fabricante real del producto. ¿Qué significa esto? Un producto fabricado por una empresa con sede en un país determinado también puede etiquetarse con el prefijo del código de barras de ese país. En la práctica, esto significa que, presentando la correspondiente solicitud a la organización internacional GS1 y pagando una tasa, una empresa con sede en la Unión Europea puede obtener el derecho a etiquetar sus productos con un código de barras de otro país.
No obstante, conviene recordar que se trata de una forma de comprobar el origen de un producto, y es más una sugerencia que una indicación precisa del lugar de fabricación. Por lo tanto, es aconsejable abordar esta información con cierta cautela.
Los tipos de códigos de barras pueden clasificarse en 10 categorías. Cada uno de ellos comienza secuencialmente con un dígito 0, 1, 2, etc. A continuación se presenta una tabla con todos los tipos de códigos de barras disponibles y los países o grupos específicos que tienen asignados.
Códigos de barras de tipo 0
| Dígitos | Descripción |
| 001 - 019 | Estados Unidos |
| 020 - 029 | Distribución limitada |
| 030 - 039 | Drogas de Estados Unidos |
| 040 - 049 | Distribución limitada |
| 050 - 059 | Cupones |
| 060 - 099 | Stany Zjednoczone i Kanada |
Códigos de barras de tipo 1
| Dígitos | Descripción |
| 100 - 139 | Estados Unidos (reservado para el futuro) |
Códigos de barras de tipo 2
| Dígitos | Descripción |
| 200 - 299 | Distribución limitada |
Códigos de barras de tipo 3
| Dígitos | Descripción |
| 30 - 37 | Francia y Mónaco |
| 380 | Bulgaria |
| 383 | Eslovenia |
| 385 | Croacia |
| 387 | Bosnia y Herzegovina |
| 389 | Montenegro |
Códigos de barras de tipo 4
| Dígitos | Descripción |
| 400 - 440 | Alemania |
| 45, 49 | Japón |
| 460 - 469 | Rusia |
| 470 | Kirguistán |
| 471 | Taiwán |
| 474 | Estonia |
| 475 | Letonia |
| 476 | Azerbaiyán |
| 477 | Lituania |
| 478 | Uzbekistán |
| 479 | Sri Lanka |
| 480 | Filipinas |
| 481 | Bielorrusia |
| 482 | Ucrania |
| 484 | Moldavia |
| 485 | Armenia |
| 486 | Georgia |
| 487 | Kazajstán |
| 489 | Hong Kong |
Códigos de barras de tipo 5
| Dígitos | Descripción |
| 500 - 509 | Reino Unido |
| 520 | Grecia |
| 528 | Líbano |
| 529 | Chipre |
| 531 | Macedonia |
| 535 | Malta |
| 539 | Irlanda |
| 54 | Belgas y Luxemburgo |
| 560 | Portugal |
| 569 | Islandia |
| 57 | Dinamarca |
| 590 | Polonia |
| 594 | Rumanía |
| 599 | Hungría |
Códigos de barras de tipo 6
| Dígitos | Descripción |
| 600 - 601 | Sudáfrica |
| 608 | Bahréin |
| 609 | Mauricio |
| 611 | Marruecos |
| 613 | Algieria |
| 616 | Kenia |
| 619 | Túnez |
| 621 | Siria |
| 622 | Egipto |
| 624 | Libia |
| 625 | Jordan |
| 626 | Irán |
| 627 | Kuwait |
| 628 | Arabia Saudí |
| 629 | Emiratos |
| 64 | Finlandia |
| 690 - 695 | China |
Códigos de barras de tipo 7
| Dígitos | Descripción |
| 70 | Noruega |
| 729 | Israel |
| 73 | Suecia |
| 740 | Guatemala |
| 741 | Salvador |
| 742 | Honduras |
| 743 | Nikaragua |
| 744 | Costarica |
| 754 | Panamá |
| 746 | República Dominicana |
| 750 | México |
| 759 | Venezuela |
| 76 | Suiza |
| 770 | Colombia |
| 773 | Uruguay |
| 775 | Perú |
| 777 | Bolivia |
| 778 - 779 | Argentina |
| 780 | Chile |
| 784 | Paraguay |
| 789 | Ecuador |
| 789 - 790 | Brasil |
Códigos de barras de tipo 8
| Dígitos | Descripción |
| 80 - 83 | Italia |
| 84 | España |
| 850 | Cuba |
| 858 | Eslovaquia |
| 859 | República Checa |
| 860 | Yugoslavia |
| 867 | Corea del Norte |
| 868 - 869 | Turquía |
| 87 | Países Bajos |
| 880 | Corea del Sur |
| 885 | Tailandia |
| 888 | Singapur |
| 890 | India |
| 893 | Vietnam |
| 899 | Indonesia |
Códigos de barras de tipo 9
| Dígitos | Descripción |
| 90 - 91 | Austria |
| 93 | Australia |
| 94 | Nueva Zelanda |
| 955 | Malasia |
| 958 | Macao |
| 977 | ISSN (publicaciones periódicas) |
| 978 | ISBN (libros) |
| 979 | ISMN (edición musical) |
| 980 | recibos de devolución |
| 981 - 982 | cupones de la zona monetaria común |
| 990 - 999 | cupones |
Resumen
En este artículo, hemos conocido la historia de los códigos de barras, descubierto sus tipos, comprendido sus usos y explorado cómo pueden generarse los códigos de barras. Este conocimiento nos ha acercado a la comprensión de cuándo y cómo se crearon estos símbolos de códigos de barras que se colocan en los productos, así como a la forma de determinar el país de origen de los productos que encontramos a diario y depositamos en nuestros carros de la compra.
El artículo destaca el papel crucial que desempeñan los códigos de barras en todas las empresas y cómo ayudan a gestionar diversos tipos de mercancías, especialmente su inventario y clasificación, influyendo en la transparencia de los datos.
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