¿Códigos 1D o 2D? QR, DataMatrix y GS1 Sunrise 2027 de un vistazo

Tras aproximadamente 50 años desde la aparición del código de barras, el sector minorista se prepara para su mayor transición desde la introducción del código EAN. Bajo el lema «GS1 Sunrise 2027», el sector a nivel mundial se está preparando para procesar códigos 2D en caja junto con el código de barras clásico. Es, pues, el momento ideal para comparar ambos tipos de códigos y aclarar qué implica esta transición para tu negocio.

Códigos 1D: el clásico de probada eficacia

Los códigos unidimensionales —sobre todo el EAN-13 en los envases, además del Código 128 y el Código 39 en el ámbito del almacenamiento y la logística— codifican la información mediante barras y espacios de diferente anchura. Son baratos de imprimir, resistentes y han demostrado su eficacia millones de veces. Su limitación: solo almacenan una breve cadena de caracteres, que en la práctica suele ser un simple número de artículo (GTIN). Todo lo demás —precio, fecha de caducidad, lote— debe proceder de un sistema posterior. Si quieres profundizar en los conceptos básicos, consulta nuestros artículos «Códigos de barras: todo lo que debes saber sobre ellos» y «Generación de códigos de barras».

Códigos 2D: área reducida, grandes cantidades de datos

Los códigos bidimensionales almacenan información en una matriz de puntos y, por lo tanto, pueden contener una cantidad de datos mucho mayor:

• Código QR: el código 2D más conocido admite hasta varios miles de caracteres y, gracias a la corrección de errores integrada (Reed–Solomon), sigue siendo legible incluso con hasta un 30 % de su superficie dañada. Se utiliza de forma universal, desde el marketing y la venta de entradas hasta la industria.
• DataMatrix: ahorra muchísimo espacio: bastan unos pocos milímetros de longitud de arista. Es el estándar para el marcado directo de piezas en electrónica y tecnología médica. Como GS1 DataMatrix, es obligatorio en todos los envases de medicamentos con receta en Europa desde 2019 (serialización), y contiene el GTIN, el lote, la fecha de caducidad y el número de serie.
• PDF417: el código «apilado» conocido por aparecer en documentos de identidad, documentos de transporte y tarjetas de embarque.
• Aztec: no necesita zona de silencio y es el estándar para los billetes de tren.

¿Qué hay detrás de GS1 Sunrise 2027?

La iniciativa de la organización de normalización GS1 persigue un objetivo claro: para finales de 2027, los sistemas de caja de los comercios de todo el mundo deberán ser capaces de procesar códigos 2D —concretamente, códigos QR con GS1 Digital Link y GS1 DataMatrix— además del código de barras EAN. Durante una fase de transición, los productos llevarán ambos códigos; a largo plazo, el código 2D podrá sustituir por completo al código de barras.

La ventaja es evidente: un único código en el envase contendrá entonces no solo el GTIN, sino también, por ejemplo, la fecha de consumo preferente, el número de lote y el número de serie, y podrá servir al mismo tiempo como enlace web a información sobre el producto, datos de procedencia o recetas. Para el comercio minorista, esto permite un control automático de la frescura en caja (se señalan los productos caducados), retiradas de productos más precisas y una mejor trazabilidad; para los consumidores, mayor transparencia con un simple escaneo con el smartphone.

¿Qué significa esto para tu tienda y tu almacén?

El aspecto más importante tiene que ver con el hardware: los escáneres láser clásicos solo pueden leer códigos de barras 1D. Los códigos 2D requieren un escáner basado en cámara, lo que se conoce como «imager 2D». Por lo tanto, cualquiera que compre escáneres hoy en día debería optar sistemáticamente por dispositivos compatibles con 2D: la diferencia de precio es ya mínima y, por supuesto, estos dispositivos también siguen leyendo todos los códigos 1D habituales.

Un lector de imágenes 2D también aporta ventajas tangibles en el día a día:

• Los códigos se reconocen en cualquier orientación, por lo que ya no es necesario girar los productos en la caja.
• Los códigos que aparecen en pantallas (aplicaciones de tarjetas de fidelidad, vales móviles, billetes electrónicos) se leen de forma fiable, algo en lo que los escáneres láser fallan por completo.
• Se obtienen mejores resultados con códigos dañados o mal impresos gracias a la corrección de errores.

En nuestra categoría de lectores y escáneres de códigos de barras encontrarás una amplia selección de lectores de imágenes 2D: con cable, inalámbricos y como escáneres fijos de presentación para la caja.

Conclusión

El código de barras no desaparecerá de la noche a la mañana, pero la tendencia es clara: los códigos 2D se están convirtiendo en el nuevo estándar en el sector minorista. Si ya optas por lectores de imágenes 2D para tus próximas compras, estarás preparado para Sunrise 2027, podrás procesar códigos en pantallas y marcas de serialización farmacéuticas, y te ahorrarás una costosa segunda oleada de actualizaciones. En resumen: hoy en día ya casi no hay motivos para comprar un escáner que solo lea códigos 1D.